「断るつもりだった」NOVANへの参加が、人生の転機だった 自分らしい働き方を模索する、小仲美穂さん─天職WOMAN─
同僚の一言が、フリーランスへの扉を開いた
デビューから丸2年ほど経った頃、フリーランス美容師という働き方が少しずつ広がり始めました。そんな中、同期が渋谷のサロンでフリーランスとして働き始めたんです。
当時、私は立川で働いていたのですが、その同期から「席が空いたよ」と連絡をもらって。「今しかない！」と、直感的に退社を決めました。自分の価値をもっと高めたいという思いもありましたし、学生時代に抱いていた『表参道で働く』という目標も叶えたい。そのためにも渋谷で新規のお客さまを増やし、少しずつ単価を上げていこうと考えていました。
実は、退社のタイミングで、私についてくれていたアシスタント3人も前社を辞めているんです。私はフリーランスになったばかりでしたし、全員を雇うことは難しいと伝えていたのですが、3人は他でアルバイトをしながら順番にアシスタントとして来てくれて…本当にありがたかったですね。私も、3人がそれぞれの理想の環境にたどり着くまで見届けようと決め、技術の指導やSNSでの発信など様々なサポートをしました。今ではみんな別のサロンに就職していますが、本当に大切な存在です。
独立したばかりの頃は、立川のお客さまが渋谷まで来てくれるのか、不安もありました。でも実際にはほとんどの方が渋谷まで通ってくださって、泣くほど嬉しかったです。その後、お客さまも通いやすい方がいいと思い立川でもサロンを探し、渋谷と立川で週3日ずつ働くようになりました。
NOVANには、オープニングから参加しています。移ったのは、フリーランスになって2年ほど経った頃。とある取材でオーナーのKiyoさんと話す機会があり、「お店を作るんだけど、よかったら」と声をかけていただいたんです。ようやく新しい環境に慣れてきたところだったので、実は断るつもりだったのですが…流れに身を任せていたらいつの間にか参加していました（笑）。でも、今となってはその選択をして本当に良かったと思っています。場所を変えたことで気分も一新され、人生の大きな転機になりました。
NOVANにはインフルエンサー美容師が多いので、参加する前は「自分は合わないかも…」と少し不安だったんです。でも実際に働いてみると、とても気さくで、とにかく向上心が高い人ばかり。バックルームでも聞こえてくるのは「疲れた」「眠い」ではなく、「このカットどうやってる？」「このカラー剤いいよ」など、前向きな会話なんですよ。ここに来てから、さらに技術を磨きたいという気持ちが自然と強くなりました。
最前線で活躍しているスタイリストの技術を間近で見られるのも、大きな刺激になります。シャンプーをしながら、他のスタッフの施術が目に入ることがあるんですが、「そう切るんだ」と観察していますね（笑）。毎日が学びです。
SNSはアシスタントの頃から地道に続けていましたが、本格的に始めたのはフリーランスになってから。当時はフォロワーが5000人ほどでしたが、毎日投稿を続けていたら、1年後くらいから伸びを実感できるようになりました。投稿内容はスタイル写真がメインです。動画の方が伸びやすいのは分かっていますが、私は写真が好きなんですよね。無理に苦手なことをやるより、自分が得意なことを続けるようにしています。
デザインが好き。インスピレーションは大好きな音楽から
デビュー当初はブリーチ特化で打ち出していた時期もありましたが、今はオールマイティな技術で、幅広いお客さまに対応できるデザイン力を大切にしています。トレンドを取り入れながら、日常に馴染むデザインを作るのがとにかく好きなんです。
私は美容室に行くのが好きでいろいろなお店に行くのですが、扱いづらいスタイルはやっぱりよくないなと感じます。どれだけデザイン性が高くても、毎日難しいセットが必須なスタイルはお客さまにとって現実的じゃないのかなと。だから私はファッション性と再現性、その両方を大事にしています。
スタイル作りのインスピレーションは、音楽雑誌やMVから得ることが多いです。昔から韓国アイドルや洋楽が好きで、特にMVはファッションやヘアメイクの最先端。アーティストの世界観やビジュアルの作り方、写真の撮り方まで含めて、日常的にチェックしています。
そうしてインプットしたものを自分なりにヘアデザインに落とし込んで、お客さまに喜んでいただける瞬間が何より嬉しいです。そして、たくさんの美容師がいる中で、私を選んで来てくださるのは本当に奇跡。だからこそ、その期待に応え続けるためにも常に感度を高く保ち、アンテナを張り続けたいです。
フリーランスになってからは、仕事8割・プライベート2割くらいの割合で過ごしていますね。ライブに行くのが大好きなので土日にお休みを取ることもありますが、休日も午前中は仕事をして、その後は思い切りプライベートに振り切ったりと、バランスを取っています。先日は、2日連続でライブに行きました（笑）。
NOVANは色々なことに挑戦できる環境が整っているので、今後は、サロンワークを楽しみながら、美容師以外でも何か新しいことに挑戦したいです。具体的には決まっていませんが、「作ること」「表現すること」を、これからも大切にしていきたいです。
- プロフィール
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NOVAN
スタイリスト／小仲 美穂（こなかみほ）
秋田県出身。秋田県理容美容専門学校卒業後、新卒で都内大型サロンに入社。7年間の経験を積み、2021年にフリーランスへ。2023年より表参道のサロンNOVANを拠点に活躍中。トレンドを取り入れつつ、再現性の高いおしゃれなヘアデザインに定評がある。
Instagram：@___333m_
（文／織田みゆき 撮影／泉山美代子）
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