教壇からサロンの最前線へ。美容学校教員出身・植木大基が東京・高円寺SYUKで切り拓くクリエイティブの可能性
大学で経済学を学んだ後、美容学校の教員として約10年にわたり学生を指導してきた植木大基（うえきだいき）さん。33歳で美容師としてのキャリアを本格的にスタートさせた異色の経歴の持ち主です。2025年に東京・高円寺のSYUK（シュク）に入社し、サロンワーク未経験からスタイリストへ。現在は代表のkazu（カズ）さんとともにサロンを支え、SYUK RAW（シュクロウ）の店長としてスタッフをまとめる一方、作品撮りやコンテストへの挑戦も続けています。
教員時代からクリエイティブ活動に情熱を注ぎ、挑戦を重ねてきた植木さん。なぜ教える立場から自らが施術する立場へと転身したのか。サロンの現場に立つことで見えてきたものとは何か。これまでの歩みを振り返りながら、転身の背景や現場で得た気づき、そしてこれから目指す美容師像について伺いました。
美容学校の教員として、クリエイティブを追求した10年間
――大学では経済学を学んでいたそうですね。美容の世界に興味を持ったきっかけは何だったのでしょうか？
大学時代にサロンモデルやコンテストモデルを経験したことが大きかったと思います。美容師さんがヘアデザインをつくり、モデルとコミュニケーションを取りながら一つの作品を完成させていく。その過程を間近で見て、サロンワーク以外にも、こんな表現の世界があるんだと知りました。作品をつくることそのものが面白くて、自分もこの世界に関わってみたいという思いから、大学に行きながら美容学校夜間部に通うようになったんです。
――美容学校卒業後、サロンへの就職ではなく教員の道を選んだのはなぜですか？
僕が入学した日本美容専門学校では、教員たちもクリエイティブ活動に果敢に取り組んでいました。そんな先生たちから、クリエイティブの楽しさを教えてもらったので、自分も教員として働きながら、挑戦を続けていく道を選びました。
それに自分が挑戦する姿を学生たちに見てもらうことも大切だという思いもあったんです。先生が何かに挑戦している姿を見て、学生たちが「自分もやってみたい」と思ってくれたりしたら嬉しいじゃないですか。言葉で教えるだけではなく、自分が実際にやってみせることも、教育の一つだと考えていました。
――約10年間、教員としてキャリアを積むなかで、環境を変えるきっかけがあったのでしょうか？
クリエイティブ活動を続けるなかで、悔しい思いをすることがありました。美容師として働いていることが参加条件になっているコンテストなど、自分が挑戦したくても立場によって参加できない場面があったんです。もっとレベルの高いところに挑戦したいという気持ちが強くなり、作品づくりを深めるためにも、実際にお客さまと向き合う経験が必要なのではないかと考えるように。約10年続けてきた仕事だったので決断には勇気がいりましたが、次のステップに進むにはいいタイミングだと思いました。
